
前言 中国影视史上,评分最高的电视剧《大明王朝1566》中,小阁老严世蕃的形象深入人心。剧中的严世蕃脾气暴躁,常常暴跳如雷,做事鲁莽,犯了错就会乖乖去找老爸严嵩,可以说是全剧的笑点担当。 然而,真实的严世蕃与剧中形象完全不同。他恃才傲物,荒淫无度,甚至《金瓶梅》作者也以他为灵感创造了西门庆。严世蕃年轻时奸诈聪明,是严党中的智囊,搅得朝廷乌烟瘴气。那位小阁老严世蕃究竟是如何一步步走向灭亡,最终气死自己的父亲的呢? 嘉靖朝的第一鬼才 严世蕃是历史上著名的大奸臣严嵩的儿子。严嵩英俊、高大,琴棋书画无所不精,善于奉承,但他的儿子却与他有很大差距。明史中提到,严世蕃矮胖,而且是独眼龙。他的科举成绩也不突出,完全靠父亲的权势才入仕。
虽然外貌不出众,严世蕃的才华却不容小觑。他博学多才,熟读经史典籍,能信手拈来国学典故,通晓地方治理的方方面面。即使是当朝的大学士,也无法与他相比。明史称他颇通国典,晓畅时条。严世蕃自信满满,曾经说过:天下大才,唯我、陆炳、杨博三人。 他有几个独门绝技,帮助他一跃而起,走上了仕途的高峰。 其一,他擅长写青词。青词是道士上奏天庭的符箓,必须用朱笔在青藤纸上书写。嘉靖皇帝特别迷信道教,青词写得好就能赢得他的青睐。虽然夏言、徐阶等大佬也擅长青词,但都比不上严世蕃。事实上,严嵩早已没有青词的才华,许多青词都是由严世蕃代笔的。 严世蕃写青词时从不需要思考太久,往往一气呵成,文辞自然优美,夸奖嘉靖皇帝,最终使得他步步高升。 其二,严世蕃善于察言观色、揣摩君意。嘉靖皇帝是个饱读诗书、心思复杂的人,喜欢用谜语或诗句表达自己的意图,而严世蕃正好能揣摩出其中的深意。许多时候,父亲严嵩不明白嘉靖的意思,都会求助于儿子。 例如在嘉靖三十四年,倭寇入侵,东南一带动乱,嘉靖帝决定罢免浙直总督周琉,严世蕃便通过细致的分析,发现嘉靖帝想要替换的不是周琉,而是另有其人。他正确地指出宜字指的是杨宜,成功帮助父亲做出正确的决策。 其三,严世蕃精通国家的章程和礼法。在古代中国,规章制度和礼法被视为极为重要的规范,严世蕃对此有着深入的研究。每当官员们对朝廷制度有疑问时,都会向严世蕃请教,而他每次都能精准无误地回答,深得朝中上下的尊敬。 不过,严世蕃的才华并未用在正道上,而是利用这些能力为自己谋取利益。 巨贪与荒淫的西门庆 严世蕃与父亲严嵩一同把控着朝中的官员任命和升迁,官员的职位几乎都可以用金钱来交换。严世蕃通过种种手段大肆搜刮财富,积累的财富可与国家相提并论。 据说他曾与妻子一起将金银藏匿在地窖里,数量之巨大,连严嵩都惊呆了,隐约感到大祸将至。他在工部任职时,随便一看项目,就知道该工程要花费多少银子。有一次修理河道,工程人员贪污了五万两黄金,但只交给严世蕃三万两。他竟然威胁贪污者交出剩余的三万两,甚至说这项工程,你最少还可以再贪污一万两。 严世蕃的家产在他被抄家后被发现,黄金有三万两,白银超过二百万两,其他珍宝数不胜数。而在个人生活方面,严世蕃不仅荒淫无度,妻妾就有二十七个,还有数不清的侍女。他的生活奢华无比,用象牙床、金丝帐,夜夜笙歌。 他还因龙阳之好闻名,即喜欢男色,这一癖好成为了当时人们津津乐道的话题,甚至在文学作品中也有所反映。《十二楼》中的《翠雅楼》便专门写了严世蕃玩弄男色的恶行。 尽管他在当时享尽荣华富贵,但他放纵自己,令百姓疾苦,社会风气败坏,许多人对他的生活方式愤慨不已。 狂妄自大,引火上身 尽管严世蕃父亲严嵩权势滔天,但他一生处事小心,保持低调,因此能稳居高位。但严世蕃却狂妄自大,这也成了他最致命的缺点。 严世蕃的狂妄不仅表现为贪婪,还有他的傲慢态度。嘉靖皇帝特别反感那些过于狂妄的臣子,严世蕃过于自信,认为自己无所不能,甚至以天子之子还得给他送银子为荣,毫不掩饰自己的得意之情。 最终,严世蕃因狂妄自大引发了皇帝的不满,在他父亲严嵩倒台后,严世蕃被连坐流放至广东雷州,然而他竟然违抗圣旨,逃回了江西老家继续享乐。严世蕃在江西嚣张跋扈,甚至大兴土木,接纳了许多严党,引起了地方官员的不满。当地长官林润上疏举报他,徐阶等人也借机陷害他。严世蕃的所作所为最终引来了报应,他被斩首示众,而严嵩因长期担惊受怕,也在不久后去世。父子俩的结局,堪称自作自受。 后言 严世蕃被斩首的消息传开后,举国上下无不欢庆,朝廷上下都为此高兴。他的死,成为了许多人心中的解脱。虽然他才华横溢,但却将其用在了恶行上,令人感到惋惜。
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